Nachdem wir Nashville verlassen hatten, ging es nun direkt nach Memphis, Tennessee. Dort kamen wir am späten Abend an. Am nächsten Morgen machten wir uns, nach einem typischen US-Früstück, gleich auf den Weg, die Stadt und ihre Sehenswürdigkeiten zu erkunden. Hier nun der erste Teil mit Fotos zum Thema Memphis. Dabei geht es naturgemäß hauptsächlich um SUN Records und Elvis Presley.
Memphis, Tennessee
Okay, hier sind noch nicht ganz angekommen aber scheinbar auf dem richtigen Weg.
Die Mississippi Bridge verbindet Tennessee und Arkansas. Auf der einen Seite liegt Memphis und auf der anderen Seite Little Rock.
Die Pyramide in Memphis, die sechstgrößte Pyramide weltweit.
Frei nach Cher, Driving in Memphis
Hier in den Lauderdale Courts hat Elvis Presley als Kind gewohnt. Die Sozial-Wohnungen sind auch heute noch bewohnt.
Die ehemalige Humes Highschool von Memphis. Hier ging Elvis als Kind zur Schule. Heute ist die Schule eine Middle School.
Plastic Products, unter anderem hier wurden früher die Platten von SUN Records gepresst.
Die Levitt Shell, früher hieß sie Overton Park Shell. Dort ist Elvis Presley 1954 das erste Mal öffentlich aufgetreten.
Sam Phillips, der Gründer von SUN Records, ließ sich 1959 ein neues, supermodernes Tonstudio bauen. Dies ist das futuristisch anmutende Gebäude des Phillips Recording Service in der Madison Avenue. Es wurde 1960 eröffnet und war damals in seinem Design, sowohl aussen als auch innen, anderen Gebäuden um Lichtjahre voraus. Leider kamen wir nicht in das Gebäude hinein. Weiss jemand zufällig, wie man dort hineinkommen kann? Gibt es Führungen etc.? Über einen Tipp würde ich mich sehr freuen.
Noch eine Ansicht des Gebäudes des Phillips Recording Service. Leider ist der Verfall deutlich zu sehen.
SUN Records, 706 Union Avenue
Da waren wir nun also beim ersten absoluten Highlight der gesamten Reise. Für mich ist dies so etwas wie heiliger Boden. Im SUN-Studio haben viele meiner musikalischen Helden Ihre ersten Platten-Aufnahmen für das Label SUN Records gemacht. Die bekannteren Namen von ehemaligen SUN-Künstlern sind Elvis Presley, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, Roy Orbison, Charlie Rich, B.B. King, Howlin’ Wolf und und und … ach, es sind einfach zu viele!
Das SUN-Studio-Gebäude von aussen.
Die anliegende Querstraße wurde nach dem Gründer und Betreiber des SUN-Studios und Labels in Sam Phillips Avenue umbenannt.
Um das Studio sehen zu können muss man im angrenzenden Café die Tickets für die Führung ordern. Hier der erste Blick ins Café. Man stelle sich vor, die Musiker sind damals nach ihren Aufnahmen in dieses Café gegangen, um sich eben mal mit einer Coke oder ähnlichem zu erfrischen.
Die Wände des Cafés sind mit Fan-Artikeln und Memorabilia übersät.
Oberhalb des Cafés ist eine schöne Austellung zum Thema Memphis Recording Service (Vorläufer des SUN Records Label) und SUN Records zu sehen.
Eine weitere Ansicht alter Aufnahme-Technik aus den frühen 1950er Jahren.
Hier das originale Radio-Studio von Dewey Phillips einem Radio DJ aus Memphis, welcher als erster DJ eine Elvis Presley-Platte über den Äther schickte. Man hat die Studio-Einrichtung aus dem alten Chisca-Hotel hierher verbracht.
Das Empfangszimmer in dem Marion Keisker, die Sekretärin von Sam Phillips saß. Sie war es, die mit Elvis Presley für vier Dollar die ersten privaten Tonaufnahmen machte, da Sam Phillips an diesem Tag nicht im Geschäft war.
Nun im Allerheiligsten, im Studio-Raum. Der Blick ist hier in Richtung Empfangszimmer gerichtet. Überall hängen Fotos von Musikern und stehen alte und neue Instrumente, Mikrofone und andere Technik herum.
Hier sieht man das winzige aber doch so bedeutende Studio. Die Führerin erzählt ein paar nette Anekdoten. Auch heute kann man das Studio wieder als Tonstudio verwenden. Viele illustre und große Namen der heutigen Rock-Musik haben dort schon Musik aufgenommen. Darunter Namen wie U2, Matchbox 20, Def Leppard, Chris Isaak, Tom Petty, The Judds, Beck, Maroon 5, Ringo Starr und Paul Simon, um nur ein paar zu nennen.
Auf diesem Piano wurden vielen Aufnahmen gemacht, welche heute absolute Klassiker sind, zum Beispiel viele der Aufnahmen von Jerry Lee Lewis. Man erinnere sich an Whole Lotta Shakin’ Goin’ On und Great Balls Of Fire.
Noch einmal das SUN-Gebäude. Diesmal von der Union Avenue gesehen. Der Studio-Raum liegt in dem linken, flacheren Teil, wo die drei Buchstaben an der Fassade hängen.
Forest Hill Friedhof, Memphis
In diesem Mausoleum fand Elvis Presley, nach seinem frühen Tod mit 42 Jahren, seine erste Ruhestätte. Als es Anzeichen gab, dass der Leichnahm entführt werden sollte, bettete man ihn und seine Mutter, etwa zwei Monate nach seinem Tod, nach Graceland um.
Dies ist die Gruft, in der Elvis Presley zuerst beigesetzt wurde. Man beachte die Lippenstift-Küsse und Blumen. Ausserdem liegt ein Teddy Bear am Boden. Neben der Gruft steht ein Kondolenzbuch. Nach Elvis’ Umbettung nach Graceland blieb die Gruft bis heute unbenutzt. Kürzlich sollte sie versteigert werden. Dies scheiterte aber an dem Protest vieler Fans.
Graceland – Erster Besuch
Das Zweite Highlight unserer Reise, Graceland Mansion auf dem Elvis Presley Boulevard, die Villa in der Elvis Presley von 1957 bis zu seinem frühen Tod 1977 lebte. An diesem Tag habe ich noch keine Innenaufnahmen gemacht, um mich nicht durch das ständige Geknipse vom Betrachten der Inneneinrichtung ablenken zu lassen.
Ein König braucht natürlich Löwen.
Noch einmal das Haus des King of Rock‘n’Roll von vorne.
Das berühmte Notentor, welches auf das Grundstück von Graceland führt.
Bevor Elvis Graceland kaufte, wohnte er hier auf diesem Anwesen am Audubon Drive.
Hier das Tor zu 1034 Audubon Drive.
Das Haus wird derzeit scheinbar nicht bewohnt.
Das Gebäude des Studios vom berühmten R & B- und Soul-Label STAX Records in der McLemore Avenue. Dies ist allerdings nicht das originale Gebäude. Jenes wurde 1989 abgerissen. Das heutige Gebäude wurde an genau der selben Stelle aufgebaut und ist heute ein Museum.
Der STAX-Tower mit dem weithin sichtbaren Logo des Labels.
SUN Records – Die Zweite
Am Abend waren wir noch einmal in der Union Avenue um noch ein paar besondere Fotos vom SUN Studio zu machen. Hier ein Schaufenster des Memphis Recording Service.
Die drei »glühenden« Buchstaben.
Die komplette Frontansicht.
Beale Street
Jerry Lee Lewis hat auf der Beale Street, der berüchtigten Vergnügungsmeile von Memphis, einen Laden eröffnet. Daneben steht sein weisser Cadillac.
Die Leuchtreklame zu Jerrys Laden.
Ein Blick, die Beale Street entlang.
Aus nahezu jeder dieser Kneipen drang Blues- und R & B-Musik.
Der Laden der Blues-Legende B.B. King.